Antes, los pacientes con lesiones ortop\u00e9dicas agudas deb\u00edan buscar tratamiento en un servicio de urgencias hospitalario concurrido o esperar varios d\u00edas para conseguir una cita con un cirujano ortop\u00e9dico. Sin embargo, los pacientes de hoy exigen un acceso m\u00e1s r\u00e1pido y sencillo a la atenci\u00f3n ortop\u00e9dica especializada. Por ello, los cirujanos ortop\u00e9dicos recurren cada vez m\u00e1s a modelos de atenci\u00f3n alternativos, como las cl\u00ednicas de urgencias ortop\u00e9dicas, para satisfacer estas demandas.<\/p>\n
Al igual que los servicios de urgencias, muchos centros de atenci\u00f3n ortop\u00e9dica urgente abren los 7 d\u00edas de la semana. Pero, a diferencia de los servicios de urgencias, tienen tiempos de espera m\u00ednimos o nulos. Y, a diferencia de los centros de atenci\u00f3n urgente convencionales, los pacientes son atendidos por especialistas ortop\u00e9dicos especializados.<\/p>\n
\u201cEn lugar de hacer un costoso viaje a urgencias, solo para enterarse de que al recibir el alta tienen que hacer un seguimiento con un cirujano ortop\u00e9dico, los pacientes de las cl\u00ednicas de urgencias ortop\u00e9dicas reciben la atenci\u00f3n adecuada en el mismo centro. El concepto es eficiente, rentable y permite un tratamiento m\u00e1s espec\u00edfico\u201d, afirm\u00f3 el Dr. Alejandro Badia, director ejecutivo y director m\u00e9dico de OrthoNOW\u00ae, una franquicia de cl\u00ednicas de urgencias ortop\u00e9dicas.<\/p>\n
El Dr. Badia cree que los centros de atenci\u00f3n de urgencia ortop\u00e9dica tienen el potencial de revolucionar la forma en que se brinda el tratamiento de lesiones en la primera l\u00ednea y, al reducir la redundancia de atenci\u00f3n, tambi\u00e9n pueden tener un gran impacto en los resultados finales de la atenci\u00f3n m\u00e9dica.<\/p>\n
Los m\u00e9dicos de urgencias o de centros de atenci\u00f3n general a menudo pasan por alto lesiones ortop\u00e9dicas m\u00e1s sutiles, y para cuando estos pacientes son derivados a atenci\u00f3n ortop\u00e9dica, suele ser demasiado tarde para realizar el tratamiento ideal. Como resultado, esa primera visita suele ser una p\u00e9rdida de tiempo y dinero, explic\u00f3.<\/p>\n
Un modelo para mantener la independencia
\nOtra raz\u00f3n para el aumento de los centros de atenci\u00f3n de urgencias ortop\u00e9dicas es el deseo de los consultorios m\u00e9dicos de seguir siendo aut\u00f3nomos.<\/p>\n
\u201cEn nuestra comunidad, al igual que en otras del pa\u00eds, es cada vez m\u00e1s dif\u00edcil permanecer independiente de los hospitales y asegurar y mantener una base de referencias de calidad\u201d, dijo el Dr. David E. Hassinger, de Direct Orthopedic Care (DOC), un centro de atenci\u00f3n de urgencias independiente propiedad de cirujanos ortop\u00e9dicos en Boise, Idaho.<\/p>\n
\u201cEstaba clar\u00edsimo que deb\u00edamos tomar medidas importantes para garantizar que pudi\u00e9ramos facturar adecuadamente y recibir el mayor reembolso posible\u201d, afirm\u00f3 el Dr. Hassinger.<\/p>\n
Desde su apertura en 2014, DOC ha sido una opci\u00f3n beneficiosa para pacientes y m\u00e9dicos. Los pacientes valoran la atenci\u00f3n r\u00e1pida y de calidad que reciben, mientras que los m\u00e9dicos dan la bienvenida a la nueva afluencia de pacientes.<\/p>\n
\u201cHemos descubierto que la mayor\u00eda de los pacientes comprenden realmente lo que intentamos lograr y se adaptan muy bien al modelo; est\u00e1n entusiasmados por tener una alternativa al DE\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n
Seg\u00fan el Dr. Hassinger, la mayor\u00eda de las veces, los pacientes ortop\u00e9dicos salen de urgencias con una f\u00e9rula y una derivaci\u00f3n, generalmente a un especialista elegido por el hospital. "Ahora tienen acceso directo a los especialistas que necesitan, tiempos de espera m\u00e1s cortos y una factura m\u00e1s econ\u00f3mica".<\/p>\n
A\u00f1adi\u00f3: \u00abEl 93 % de los pacientes que atendemos en el DOC tienen seguro m\u00e9dico. Adem\u00e1s, las lesiones que tratamos actualmente (ligamento cruzado anterior, menisco, manguito rotador y fracturas) son casos ortop\u00e9dicos comunes a los que antes no ten\u00edamos acceso porque los pacientes eran derivados a m\u00e9dicos empleados por el hospital\u00bb.<\/p>\n
Adoptar un enfoque diferente
\nAunque el DOC cuenta con cirujanos ortop\u00e9dicos las 24 horas, muchos centros ortop\u00e9dicos fuera del horario laboral, adjuntos a consultorios ortop\u00e9dicos, cuentan con un asistente m\u00e9dico ortop\u00e9dico (PA), con cirujanos ortop\u00e9dicos de guardia. (V\u00e9ase \u201cUna Cl\u00ednica de Emergencias Emergente: Todo se Centra en el Paciente\u201d, AAOS Now, mayo de 2009, y \u201cOrtopedistas en la C\u00e1psula Nocturna\u201d, AAOS Now, enero de 2012). Cuando Pacific Coast Sports Medicine en Los \u00c1ngeles abri\u00f3 su centro de atenci\u00f3n ortop\u00e9dica sin cita previa hace tres a\u00f1os, contaba con tres cirujanos ortop\u00e9dicos que trabajaban de forma rotatoria.<\/p>\n
\u201cAl principio, pens\u00e1bamos que esto atraer\u00eda m\u00e1s pacientes a la consulta. Pero pronto descubrimos que, para dos de nuestros proveedores, esta estrategia no era rentable: recib\u00edan tarifas contractuales p\u00e9simas\u201d, afirm\u00f3 el Dr. Thomas J. Grogan, quien dirige el centro junto con los Dres. Walter R. O'Brien y Babak Samimi.<\/p>\n
Fue entonces cuando Pacific Coast cambi\u00f3 su modelo de negocio a uno sin contrato, en el que los pacientes pagan una tarifa fija por adelantado. Esta tarifa incluye una consulta con uno de los tres cirujanos ortop\u00e9dicos, radiograf\u00edas y una intervenci\u00f3n primaria como un cabestrillo, una f\u00e9rula o un yeso. Los pacientes con beneficios fuera de la red pueden facturar a sus compa\u00f1\u00edas de seguros.<\/p>\n
El Dr. Grogan compara el modelo de negocio con Uber, la red de transporte en l\u00ednea que conecta a pasajeros y conductores. "Es muy transparente: los pacientes saben desde el principio que pagar\u00e1n un precio fijo con tarjeta de cr\u00e9dito al pedir cita", dijo. "La decisi\u00f3n es completamente suya: \u00bfQuieren pasar dos horas o m\u00e1s en urgencias o ser atendidos de inmediato en el centro de atenci\u00f3n de urgencias sin cita previa? La mayor\u00eda de los pacientes de nuestra zona eligen la atenci\u00f3n de urgencias".<\/p>\n
Seg\u00fan el Dr. Grogan, el modelo m\u00e1s nuevo es una opci\u00f3n mucho m\u00e1s efectiva tanto para los pacientes como para los m\u00e9dicos.<\/p>\n
\u201cNuestro enfoque en la atenci\u00f3n de urgencias es un poco diferente; se asemeja m\u00e1s a la atenci\u00f3n primaria ortop\u00e9dica\u201d, dijo. \u201cHemos recibido un apoyo enorme de los pacientes, especialmente con el aumento de los deducibles y copagos de los seguros. Adem\u00e1s, los m\u00e9dicos que normalmente tienen contratos pueden aprovechar que los pacientes est\u00e1n dispuestos a pagar un poco m\u00e1s por comodidad\u201d.<\/p>\n
Maureen Leahy es editora adjunta de AAOS Now. Puede contactarla en leahy@aaos.org<\/p>\n