Este artículo apareció originalmente en Revista Brickell.

Lo que está surgiendo en el sector sanitario se parece poco a lo que era antes. La mayor esperanza de vida, los mercados emergentes, el mayor escrutinio regulatorio y la reforma sanitaria están impulsando el cambio en el sector. A medida que se disuelven las fronteras tradicionales y el nuevo sistema emerge de su antigua forma, ideas que innovan, inspiran e impulsan el cambio, como OrthoNOW, están sentando las bases para el nuevo milenio. «OrthoNOW está definiendo el futuro de la atención médica ortopédica experta», afirma el Dr. Alejandro Badia, MD, fundador y director médico de OrthoNOW y fundador del Badia Hand to Shoulder Center. Antes, los pacientes con problemas ortopédicos agudos soportaban largas esperas en la sala de emergencias local, o días, o incluso semanas, para conseguir una cita con un especialista en ortopedia. Los pacientes de hoy —como ejecutivos, empresarios y abogados, etc., que no tienen tiempo que perder en este proceso de tratamiento para encontrar a la persona adecuada— exigen un acceso más rápido y sencillo y recurren cada vez más a modelos de atención alternativos, como las clínicas de atención ortopédica de urgencia. OrthoNOW, fundada en Miami, reconoció estas oportunidades y se propuso liderar la transformación del sistema tradicional de atención médica ortopédica multimillonaria.

Su práctica y fácil de usar aplicación móvil permite a los pacientes notificar a un Centro OrthoNOW que están en camino, el motivo de su viaje y la hora prevista de llegada. Además, la aplicación localiza el Centro OrthoNOW más cercano, proporciona una interfaz de contacto con el Centro, se puede conectar a cuentas de Facebook y Twitter, y proporciona información sobre las afecciones tratadas, además de una sección de preguntas frecuentes. Los pacientes pueden enviar una alerta de lesión personalizada a los expertos en ortopedia del Centro con fotos de la lesión antes de su llegada. Además, los usuarios pueden crear múltiples perfiles de pacientes, una función diseñada para ayudar a los padres o entrenadores a crear un sistema para la toma de decisiones rápida y la notificación en el momento de la lesión, cuando cada segundo cuenta. Para simplificar aún más el proceso, algo fundamental en situaciones de emergencia, la aplicación OrthoNOW ahora está integrada con la aplicación Uber.

El Dr. Alejandro Badia, cirujano de mano y extremidades superiores de renombre internacional, ha sido durante mucho tiempo un recurso de referencia para pacientes de muchos países en el cuidado de manos y extremidades superiores. Mensualmente, atiende a decenas de pacientes de todo el mundo, incluyendo Canadá, México, Barbados, Perú, Colombia y Brasil, pacientes que viajan para procedimientos complejos con tecnología o técnicas que podrían no estar disponibles en su país de origen. "Supe que quería ser cirujano de mano a los 8 años, cuando acompañé a mi abuela, que padecía artritis reumatoide debilitante en las manos y muñecas, a una consulta con un destacado especialista en mano de la Universidad de Columbia en Nueva York, uno de los dos únicos cirujanos de mano en Nueva York en ese momento, debido a su creciente especialidad", afirma.

El Centro Badia Hand to Shoulder atiende todo tipo de problemas de mano y extremidades superiores en un mismo lugar, incluyendo evaluación, pruebas diagnósticas, cirugía y rehabilitación. Los servicios OrthoNOW son aún más completos, ya que estos centros ambulatorios, cuatro en el área de Miami, cubren toda la gama de atención ortopédica: preventiva, de emergencia y de rehabilitación. Abarca la mano y la muñeca, la cadera y la rodilla, el pie y el tobillo, el hombro y el codo, y la columna cervical y lumbar. "Me frustraba ver a los pacientes por primera vez mucho después de su lesión, a veces un mes después, porque primero acudían a urgencias o a un centro de atención de urgencias", comenta. Con demasiada frecuencia, para cuando los pacientes llegaban a mí, la lesión había empeorado por no haber recibido la atención adecuada desde el principio. Y los pacientes perdían mucho tiempo y dinero consultando a médicos generales cuando lo que necesitaban era un especialista. Esa es precisamente la razón por la que fundé OrthoNOW, una empresa pionera en el campo. Mientras los estadounidenses lidian con el estado del sistema sanitario y el aumento vertiginoso de los costos, el modelo OrthoNOW permite a los pacientes consultar al profesional adecuado en el momento oportuno.

Con todos estos importantes logros a su nombre, el Dr. Badia dice que lo que más le enorgullece es poder contribuir a la comunidad mediante viajes de misión médica. "A finales de marzo de 2017, tuve el honor de compartir la experiencia de codirigir un equipo quirúrgico a Koforidua, Ghana interior, África Occidental", dice. "El viaje fue organizado en gran parte por el Dr. Philippe Cuenod, de Ginebra, Suiza, y su equipo, quienes ya habían estado allí en varias ocasiones y habían desarrollado una infraestructura eficaz en el Hospital Ortopédico St. Joseph para que nuestros objetivos pudieran cumplirse eficientemente. Trabajamos bajo los auspicios de GICAM, fundado por un colega y amigo italiano hace algunos años, comprometido con la restauración de la función de las manos y las extremidades superiores en países desfavorecidos". El Dr. Badia también ha realizado trabajos similares en otros países de Latinoamérica y espera hacerlo con mayor frecuencia en el futuro. Otros planes incluyen convertir OrthoNOW en un servicio global. En la actualidad, es un recurso de referencia nacional para cuestiones ortopédicas y está destinado a tener una huella importante en la atención ortopédica en todo el país.