Este artículo apareció previamente en Viaje ascendente.

Todos los días enviamos mensajes de texto, escribimos y realizamos nuestras tareas cotidianas, lo que puede generar mucha tensión en nuestras manos y muñecas, lo que puede provocar el síndrome del túnel carpiano.

Entonces, ¿cuáles son las formas de prevenir y reducir el riesgo de síndrome del túnel carpiano?

Dr. Allen Conrad, licenciado en ciencias, doctor en medicina, cirujano plástico

Dueño, Centro quiropráctico del condado de Montgomery | Quiropráctico del equipo de rugby Blackthorn

¿Qué es el CTS?

El síndrome del túnel carpiano (STC) es una afección que causa dolor, debilidad y entumecimiento en la muñeca debido a la compresión del nervio mediano a su paso por el túnel carpiano. Esta pequeña zona desarrolla tejido cicatricial o artritis degenerativa debido a movimientos repetitivos de la muñeca, como escribir a máquina. El STC puede causar entumecimiento, dolor, debilidad y, si no se trata, puede requerir cirugía.

¿Cómo se puede prevenir el síndrome del túnel carpiano?

El síndrome del túnel carpiano (STC) se produce por movimientos repetitivos de muñeca durante largos periodos sin descanso. Los descansos frecuentes entre largas sesiones de escritura o de trabajo en el coche pueden ser beneficiosos. Si el descanso no es suficiente, nuestra consulta recomienda una combinación de quiropráctica, masajes terapéuticos, ejercicio terapéutico y ultrasonido terapéutico para el STC.

Los quiroprácticos pueden ajustar cualquier hueso del carpo desalineado y mantener la muñeca con un rango de movimiento completo. La terapia de masaje es eficaz para ayudar a disolver el tejido cicatricial asociado con músculos tensos y doloridos.

Los ejercicios terapéuticos de extensión de muñeca pueden ayudar a fortalecer la muñeca, reduciendo la probabilidad de dolor con actividades repetitivas. El ultrasonido terapéutico es un aparato que utiliza ondas ultrasónicas aplicadas a la muñeca para disminuir la inflamación asociada con el síndrome del túnel carpiano.

Otras ideas útiles incluyen una ergonomía adecuada de la muñeca al escribir.

Recomendaciones ergonómicas para una buena postura en el escritorio

1. Para mantener la muñeca en la postura adecuada para la alineación, la muñeca debe estar ligeramente extendida al escribir, pero no más de 15 grados desde una vista lateral. Esta posición neutra con ligera extensión ayudará a aliviar la tensión adicional en los músculos y tendones de la muñeca y el codo. La altura de la silla, vista lateralmente, debe ser igual a la del teclado, con un ángulo de 90 grados entre el codo y el antebrazo.
2. No todos los teclados ergonómicos son iguales, debido a que todas las muñecas y brazos tienen tamaños diferentes. Los factores importantes para un teclado ergonómico incluyen una sensación de comodidad durante el uso, con una almohadilla acolchada y reforzada para la muñeca. El teclado debe tener una ligera elevación que se incline hacia la persona que escribe.
3. Las tabletas pueden causar tensión adicional en la muñeca, el codo y el hombro, ya que no permiten la misma postura ergonómica que el teclado tradicional. Para escribir durante períodos prolongados, utilice el teclado antiguo y use la tableta para usos ocasionales.

Dr. Eugene Charles, DC, DIBAK

Quiropráctico | Especialista en Kinesiología Aplicada | 
Autor, Viaje a la sanación: El arte y la ciencia de la kinesiología aplicada

Muchas personas no saben que existe una especialidad médica conocida como Kinesiología Aplicada que utiliza pruebas musculares e integra varios procedimientos como quiropráctica, masaje médico, acupuntura, nutrición y ejercicio para ayudarlo con la mayoría de las afecciones. Aquí hay un ejemplo de una mujer con síndrome del túnel carpiano.

Síndrome del túnel carpiano

Cindy era cajera en Costco. Llevaba meses sufriendo un dolor intenso en la mano y la muñeca que empeoraba progresivamente. Había empezado a usar un aparato ortopédico, había probado el medicamento recetado Neurontin, había hecho fisioterapia con constancia y se había inyectado cortisona, pero nada de esto mejoró su condición.

La empresa le ofreció una discapacidad o un cambio de trabajo, pero ella disfrutaba muchísimo de su trabajo y rechazó respetuosamente ambas opciones. Un compañero de trabajo le contó a Cindy que había tenido éxito al consultar con un kinesiólogo aplicado por la misma afección y le dio el nombre de su médico.

Síndrome del túnel carpiano Es una afección en la que el nervio mediano, que desciende desde el cuello hasta la mano, se comprime a la altura del túnel carpiano. Los síntomas principales son dolor, entumecimiento, hormigueo y debilidad creciente en la mano. Los pacientes suelen quejarse de que se les caen objetos o de que no pueden abrir recipientes que antes abrían con facilidad.

La consulta con el paciente, que incluyó el uso de una férula de muñeca muy grande e inamovible para Cindy, y las pruebas ortopédicas estándar, apuntaron a un diagnóstico claro de síndrome del túnel carpiano (STC). El examen de kinesiología aplicada (AK) profundizó en la evaluación muscular específica del principal músculo de la mano controlado por el nervio mediano, el oponente del pulgar. Este músculo mueve el pulgar hacia el meñique y comienza a atrofiarse según la cronicidad del problema.

Una característica distintiva de la prueba muscular AK es la capacidad de determinar dónde se produce la disfunción muscular. En el caso de Cindy, como en todos los casos de STC, si el nervio mediano está comprimido y afecta la función del músculo del pulgar (oponente del pulgar), la prueba muscular AK puede revelar dónde se produce la compresión.

El túnel carpiano es un conducto estrecho ubicado en la zona de la palma y la muñeca. Un arco compuesto por huesos del carpo en tres lados y un ligamento en la parte frontal forma este túnel por el que pasa el nervio mediano. En teoría, el túnel se ve comprometido y comprime el nervio, causando los síntomas de dolor, entumecimiento y debilidad.

Actualmente, el tratamiento quirúrgico consiste en abrir el túnel mediante la sección del ligamento. El protocolo de Kinesiología Aplicada se basa en la creencia de que la causa más probable del colapso del túnel es el desplazamiento de uno de los huesos del carpo. Los kinesiólogos aplicados prefieren restaurar la integridad del túnel realineando cualquier hueso del carpo que pueda haberse deslizado hacia el interior del túnel.

El procedimiento AK consiste en evaluar el músculo del pulgar si se detecta debilidad. Posteriormente, se solicita al paciente que active el túnel carpiano presionando los huesos del carpo para ver si esto mejora la función del músculo afectado. Si se observa una respuesta positiva, el médico realiza una prueba estática presionando los huesos del carpo para determinar cuál es la causa.

Cuando se detecta el hueso afectado que está colapsando el túnel, el músculo de la mano del paciente se vuelve mucho más fuerte. El tratamiento consiste en restaurar la permeabilidad normal del túnel realineando el hueso desalineado a su posición original mediante un ajuste quiropráctico, ya sea manual o con un dispositivo de ajuste llamado Arthrostim®.

En el caso de Cindy, el médico realizó la corrección anatómica de los huesos del carpo y le dio ejercicios con bandas elásticas para fortalecer los músculos extensores de los dedos descuidados para ayudar a mantener el túnel abierto.

Dado que la paciente no quería faltar al trabajo, el tratamiento requirió doce sesiones para restaurar y mantener la integridad del túnel, ya que continuó usando la mano durante toda la terapia. Posteriormente, recuperó completamente la fuerza y el uso de la mano sin dolor.

Brian Zafonte, MD, PhD

Cirujano ortopédico, Grupo Médico Ascension

El síndrome del túnel carpiano es una afección común que causa entumecimiento, hormigueo y dolor en la mano y la muñeca y afecta a muchas personas de todas las edades.

Se debe a la presión sobre el nervio mediano, que controla el movimiento y la sensibilidad de casi todos los dedos. Las personas que pasan más tiempo usando tecnología, como teléfonos móviles, tabletas y computadoras, reportan más dolor en las muñecas y manos que quienes pasan menos tiempo usando dispositivos electrónicos a diario.

No existe una única estrategia comprobada para prevenir el síndrome del túnel carpiano, pero como la tecnología continúa desempeñando un papel más importante en nuestra vida diaria, aquí hay siete formas de minimizar el estrés en las manos y las muñecas:

1. Presta atención a tu postura. Para la mayoría de quienes trabajamos con computadoras todo el día, esto es especialmente importante. Mantenga una buena postura para evitar que los hombros se inclinen hacia adelante, lo cual puede afectar las muñecas, los dedos y las manos.
2. Asegúrese de que su estación de trabajo esté configurada correctamente. Ajuste la ubicación de su escritorio, silla y monitor de computadora para cumplir con las normas ergonómicas. Mantenga el teclado a la altura del codo o ligeramente más abajo.
3. Tome descansos frecuentes y estírese con frecuencia. Incluso un breve descanso para estirar las manos, las muñecas y el cuello puede ayudar.
4. Alterna tus movimientosUna de las formas más comunes de desarrollar el síndrome del túnel carpiano son las actividades repetitivas y de resistencia con la muñeca. Evite realizar los mismos movimientos repetidamente para que sus músculos descansen.
5. Mantén tus manos calientes. El dolor en las manos puede aparecer con mayor frecuencia si trabajas en un ambiente frío.
6. Mantenga los niveles de glucosa bajo control. Las personas con diabetes tienen 15 veces más probabilidades de desarrollar el síndrome del túnel carpiano. Prevenga la diabetes tipo 2 con una dieta saludable y ejercicio regular.
7. Afloja el agarre. Presione las teclas de su teclado suavemente y, si trabaja con herramientas para ganarse la vida, intente aflojar el agarre.

Dr. Daniel Paull

Cirujano ortopédico | Fundador y director ejecutivo, Ortopedia fácil

Cuando la mayoría de la gente piensa en el síndrome del túnel carpiano, suele pensar solo en la compresión del nervio mediano. Además, hay nueve tendones (todos los que flexionan los dedos y el pulgar) justo al lado del nervio que forma el túnel carpiano, lo que lo convierte en un espacio bastante estrecho.

Si los tendones se irritan, el nervio también puede irritarse, por lo que la prevención se basa en dos principios básicos: mantener la muñeca en posición neutra creará más espacio en el túnel carpiano, y mantener los tendones y el nervio en movimiento evitará que se irriten. Aquí hay algunas medidas específicas que se pueden tomar para prevenir el síndrome del túnel carpiano:

1. No apoye las manos sobre el reposamuñecas del teclado mientras está escribiendo. Esto forzará la extensión de la muñeca y ejercerá presión sobre el nervio y los tendones. La mejor posición para escribir es con los codos a 90 grados y las manos suspendidas sobre el teclado. La almohadilla para la muñeca sirve para apoyar la muñeca cuando no se escribe.
2. Evite cualquier posición que haga que su muñeca permanezca flexionada o extendida durante largos períodos de tiempo. El movimiento es bueno, pero permanecer estático en estas posiciones puede irritar el nervio o los tendones.
3. Estire las manos y las muñecas con regularidad. Estos ejercicios, también conocidos como ejercicios de deslizamiento nervioso, pueden ser tanto un tratamiento como una técnica preventiva. El estiramiento de muñeca para el túnel carpiano consiste en colocar la palma de la mano hacia arriba y doblar los dedos y el pulgar hacia atrás. Mantenga esta posición durante 10 segundos varias veces al día y no la realice si le causa dolor.

Dr. Stephen O'Connell

Cirujano Ortopédico | Miembro de la Junta, Hospital Eisenhower

Síndrome del túnel carpiano

Aunque no suele considerarse una lesión deportiva, la naturaleza generalizada del síndrome del túnel carpiano merece una breve explicación. Clásicamente, los pacientes experimentan entumecimiento, hormigueo o dolor en una o ambas manos. El dolor suele empeorar por la noche y con frecuencia interrumpe el sueño.

Los síntomas posicionales también son comunes y pueden presentarse al conducir, sostener un libro o periódico y hablar por teléfono. El origen de este problema es un nervio comprimido en el túnel carpiano, ubicado en la muñeca. Cabe destacar que la causa más común de este problema es la inflamación de los tendones del túnel, lo que aumenta la presión sobre el nervio.

Tratamiento

Existe la idea errónea de que, a medida que envejecemos, los dolores son esperables y, cuando ocurren, tolerables. Si bien es cierto que las lesiones por sobreuso son más frecuentes con la edad, el envejecimiento, en sí mismo, no es la causa ni el diagnóstico.

Muchas veces, las personas no buscan atención médica por una lesión por sobreuso por temor al tratamiento. La preocupación por tratamientos largos y posiblemente dolorosos, sumada al temor de tener que abandonar las actividades que disfrutan, impide el diagnóstico temprano, el tratamiento y la recuperación completa de la función.

Sin embargo, la mayoría de las afecciones, como el síndrome del túnel carpiano, pueden tratarse con métodos sencillos. Estos incluyen reposo, modificación, terapia y antiinflamatorios (orales, tópicos e inyectables).

En casos que no responden a estas terapias conservadoras, se puede recomendar un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo. Estos procedimientos suelen realizarse en un centro quirúrgico ambulatorio y rara vez requieren anestesia general. Un seguimiento exhaustivo garantiza una pronta recuperación y un resultado óptimo, garantizando así una rápida reincorporación a la vida normal.

Dr. Alejandro Badia, FACS

Cirujano ortopédico de mano y extremidades superiores

Elimina las hormonas que provocan retención de líquidos y engrosamiento de la matriz extracelular. Es un problema metabólico. Si se está en decúbito prono, usar una férula para minimizar la flexión de la muñeca, principalmente por la noche, evitará problemas en los sistemas.

Algunos estudios han demostrado que los estiramientos ayudan (ejercicios de deslizamiento de los nervios), al igual que la vitamina B6 y quizás los antioxidantes como la cúrcuma.