Sacar la ortopedia del hospital significa una mejor atención, el uso de la tecnología mejora la experiencia del paciente

La tendencia de sacar la atención médica especializada, incluida la ortopedia, del hospital y ofrecerla a los pacientes de manera mucho más rápida, eficiente, conveniente, menos costosa y con mejores resultados en centros independientes está creciendo, "y eso es algo bueno", dice el Dr. Dr. Alejandro Badia, cirujano ortopedista, quien admite ser un "alterador" de la tradición. De hecho, la preocupación del Dr. Badia por el papel "excesivamente prominente" de los costosos sistemas hospitalarios en tratamiento ortopédico, y su esperanza de mejorar drásticamente la “experiencia del paciente” son lo que lo impulsó a convertirse en un innovador temprano al establecer un modelo de negocio único: OrthoNOW®.

OrthoNOW® es una red de servicios completosCentros de vanguardia sin cita previa donde los pacientes pueden recibir exámenes, imágenes, diagnóstico y atención ortopédica en poco más de una hora, sin necesidad de citas ni derivaciones. Los equipos de los centros también ofrecen procedimientos de seguimiento y, de ser necesario, coordinan cirugía ambulatoria y rehabilitación. El Dr. Badia se refiere a su concepto como "ortopedia a demanda".

De hecho, la red incluso ofrece a los pacientes una aplicación móvil galardonada. Aplicación móvil OrthoNOW v3.0 – Compatible con Android y iPhone. La aplicación ofrece a los pacientes acceso cómodo y rápido a los profesionales clínicos de OrthoNOW®. «Este nuevo modelo de atención médica utiliza plataformas tecnológicas inteligentes, que incluyen atención virtual mediante aplicaciones integradas de telesalud y una aplicación móvil para pacientes, que, entre sus servicios, se conecta con el servicio de viajes compartidos de Uber para brindar a los pacientes transporte inmediato hacia y desde nuestros centros», afirma el Dr. Badia. La primera clínica OrthoNOW® abrió en Florida y hay planes para seguir expandiéndose a los principales mercados del país.

"OrthoNOW® y centros de atención especializada "Me gusta que sean disruptivos porque obligan a los sistemas de salud tradicionales a reexaminar su estructura y responder a la creciente demanda de los consumidores de mayor transparencia, conveniencia y asequibilidad", afirma el Dr. Badia, experto en el tratamiento de trastornos de la mano, la muñeca, el hombro y otras extremidades superiores. Recientemente, escribió el libro "Healthcare from the Trenches", donde detalla las barreras del sistema que han provocado "un aumento vertiginoso de los costos de la salud, la falta de acceso para los pacientes y una prestación ineficiente de la atención".

Las estadísticas indican que anualmente ocurren aproximadamente 3,9 millones de nuevas lesiones ortopédicas o musculoesqueléticas en Estados Unidos, lo que representa un impacto de cientos de miles de millones de dólares en la economía estadounidense.

“Básicamente, me cansé de la típica situación: un paciente acude a urgencias, espera horas para una evaluación inicial por parte de un médico sin experiencia en problemas musculoesqueléticos, se somete a imágenes diagnósticas innecesarias y, finalmente, le indican que se aplique una compresa de hielo en la zona lesionada, tome antiinflamatorios y, de todos modos, acuda a un seguimiento posterior con un especialista en ortopedia”, indica el Dr. Badia. “Y, para colmo, recibe una factura hospitalaria de cientos, incluso miles, de dólares por servicios que pueden o no haber diagnosticado o tratado su problema de forma precisa o adecuada”.

El Dr. Badia admite que los centros de atención de urgencias generales pueden brindar al paciente lesionado un acceso más rápido a un profesional de la salud a un costo menor que una sala de emergencias de un hospital, pero señala que estos centros normalmente no ofrecen acceso a un especialista en ortopedia capacitado. Mientras tanto, la espera para encontrar al especialista adecuado mediante cita previa puede llevar semanas.

Afirma que su trabajo para desarrollar OrthoNOW® fue una respuesta a «un mercado de la salud que obliga a los pacientes con lesiones ortopédicas o musculoesqueléticas a elegir entre recibir atención inmediata o acudir a un especialista para recibir atención de calidad. Queríamos ofrecer al paciente ambas cosas: acceso inmediato y fácil, y una calidad superior».

Y una "calidad líder" significa mejores resultados. Los investigadores coinciden.

Un estudio en Revista de la Asociación Médica Estadounidense Se determinó que la tasa de infección del sitio quirúrgico a los 30 días en pacientes adultos de bajo riesgo sometidos a procedimientos en un centro de cirugía ambulatoria fue casi la mitad que la de un grupo similar de pacientes operados en un hospital. Un informe publicado en la Revista de Cirugía Ósea y Articular indica que los pacientes sometidos a una reparación de fractura de tobillo de forma ambulatoria, en comparación con los operados en el hospital, tuvieron un menor riesgo de desarrollar problemas médicos como infección del tracto urinario y neumonía en los 30 días posteriores a la cirugía.

Aún más revelador es un estudio presentado en la reunión anual de 2016 de la Sociedad de Cirujanos Ortopédicos Militares, en el que los investigadores concluyeron que un número significativo de afecciones ortopédicas en adultos atendidas en algunos centros de traumatología de Nivel I se diagnostican erróneamente y se tratan de forma ineficaz. Casi el 40 % de las 239 consultas de ortopedia de emergencia revisadas se consideraron inexactas por ser demasiado generales, estar incompletas, contener terminología errónea o, en más del 11 % de los casos, considerarse extremadamente inexactas, según los investigadores.

Los mismos problemas se presentan en niños con lesiones ortopédicas. En una Conferencia y Exposición Nacional de la Academia Americana de Pediatría, investigadores de la Universidad de Maryland demostraron que más del 90 % de las posibles fracturas pediátricas son entablilladas incorrectamente por el personal de urgencias hospitalarias y por médicos generales en consultorios y entornos no ortopédicos. Una entablillado inadecuado puede provocar lesiones adicionales en el paciente, como complicaciones cutáneas, inflamación excesiva y falta de inmovilización adecuada del hueso fracturado, informaron los científicos.

Otros expertos afirman que los procedimientos realizados en un centro de cirugía ambulatoria también tienden a ser más rápidos, con tiempos de recuperación más rápidos para el paciente. Por otro lado, una investigación realizada por dos economistas reveló que los pacientes pasan aproximadamente un 25 % menos de tiempo en un centro de cirugía ambulatoria que los pacientes en un hospital ambulatorio para el mismo procedimiento.

Por supuesto, los propios pacientes pueden desempeñar un papel importante en la reforma sanitaria al no buscar tratamiento en entornos de alto costo para problemas que no ponen en peligro la vida, añade el Dr. Badia. Para quienes sufren de afecciones relativamente menores... lesiones ortopédicas Debido a caídas, proyectos de bricolaje y ocupacionales o actividades deportivas, ofrece estos consejos:

• No utilice el dolor como criterio de base para determinar si debe o no acudir al hospital tras una lesión. El dolor por sí solo no constituye una emergencia.
• Controle la incomodidad y la hinchazón de una articulación o extremidad lesionada aplicando inmediatamente hielo sobre ella, elevándola y descansándola.
• Tome un antiinflamatorio de venta libre para controlar el dolor. De todas formas, eso es probablemente lo que le recomendará el médico de urgencias.
• Comuníquese con un especialista en ortopedia o acuda a un centro de atención de urgencia especializado en ortopedia si la hinchazón y el dolor persisten después de 24 o 48 horas.

"Recuerde únicamente usar la emergencia del hospital si una lesión resulta en una fractura abierta (cuando el hueso roto atraviesa la piel) o causa un sangrado extenso, una herida abierta o un traumatismo en la cabeza, la cara, el cuello o la columna vertebral, o con lesiones graves como una fractura de fémur o una fractura de cadera en los ancianos", aconseja el Dr. Badia.

Biografía: Alejandro Badia, MD, FACS, es un cirujano de mano y miembros superiores de renombre internacional y fundador de Centro de mano al hombro de Badia y OrthoNOW®, una red de centros ortopédicos sin cita previaEl Dr. Badia es el autor de Atención médica desde las trincheras.